Ni rakontos al vi pri la malkovro de la kolosaj olmekaj kapoj fare de Matthew W. Stirling sur la marbordo de la Meksika Golfo, inter 1938 kaj 1946.
EN SERĈO DE LA OLMECA KAPO
Ekde lia renkonto kun la ilustraĵo de superjada masko –Kiu diris, ke ĝi reprezentas "plorantan bebon" - Matthew W. Stirling vivis revante vidi la giganta kapo, ĉizita en la sama stilo kiel la masko, kiu José María Melgar malkovris en 1862.
Nun li estis realigonta sian revon. La antaŭan tagon li alvenis al la ĉarma urbo Tlacotalpan, kie la rivero San-Juano renkontas la Papaloapan, sur la suda marbordo de Veracruz, kaj povis dungi gvidiston, lui ĉevalojn kaj aĉeti provizojn. Tiel, kiel moderna Donkiixoto, li estis preta foriri al Santiago Tuxtla, serĉante la plej gravan aventuron de sia vivo. Estis la lasta tago de januaro 1938.
Kontraŭbatalante la dormemon kaŭzitan de la kreskanta varmeco kaj la ritma troto de lia ĉevalo, Stirling pensis pri la fakto ke La kapo de Melgar ne respondis al iuj el la reprezentaj stiloj de la antaŭkolumba mondoAliflanke li ne estis tre konvinkita, ke la kapo kaj la voĉhakilo, ankaŭ el Veracruz, eldonitaj de Alfredo Chavero, reprezentas nigrajn individuojn. Lia amiko Marshall-savilo, de la Amerika Muzeo pri Natura Historio en Novjorko, konvinkis lin, ke aksoj kiel tiu de Chavero reprezentis la aztekan dion Tezcatlipoca en lia jaguara formo, sed Mi ne pensis, ke ilin skulptis la aztekoj, sed de marborda grupo konata kiel Olmecs, tio estas, "La loĝantoj de la lando de kaŭĉuko". Por li, la malkovro de Necaxa tigro de George Vaillant en 1932, konfirmis la interpreton de Saville.
La sekvan tagon, antaŭ la kolosa olmeka estro de Hueyapan, Stirling forgesis la efikojn de dek horoj da vojaĝado sur ĉevalo, de ne kutimo dormi en hamakoj, de la sonoj de la ĝangalo: kvankam duonentombigita, la olmeka kapo estis multe pli impresa ol en fotoj kaj desegnoj, kaj ne povis kaŝi sian surprizon, kiam li vidis, ke la skulptaĵo estas meze de arkeologia ejo kun teramasoj, unu el ili preskaŭ 150 metrojn longa. Reen en Vaŝingtono, la fotoj, kiujn li akiris pri la olmeka kapo kaj iuj monumentoj kaj tumuloj, estis tre utilaj por akiri financan subtenon la elfosado de Tres Zapotes, kiun Stirling komencis en januaro de la sekva jaro. Dum la dua sezono ĉe Tres Zapotes Stirling povis viziti la kolosan kolosan kapon malkovritan de Frans Blom kaj Oliver Lafarge en 1926. Stirling, kune kun sia edzino, kaj ar andeologo Philip Druker kaj fotisto Richard Steward, daŭrigis orienten en sia kamiono. laŭ pado, kiun oni povis trairi nur en la seka sezono. Transirinte tri terurajn pontojn, ili atingis Tonalá, de kie ili daŭrigis en boato al la enfluejo de la rivero Blasillo, kaj de tie, piede al La Venta. Transirante la marĉan areon inter la loko kaj la enfluejo de la rivero, ili renkontis teamon de geologoj serĉantaj oleon, kiu kondukis ilin al La Venta.
La sekvan tagon ili ricevis la premion pro la malfacileco de la vojo: grandegaj skulptitaj ŝtonoj elstaris de la tero, kaj inter ili estis la kapo malkovrita de Blom kaj Lafarge antaŭ dek kvin jaroj. Ekscito levis animojn kaj ili tuj planis elfosadon. Antaŭ la pluvsezono de 1940 komencis la ekspedicion de Stirling a La Venta situanta kaj elfosis plurajn monumentojn, inkluzive de kvar kolosaj olmekaj kapoj, ĉio simila al tiu de Melgar, krom la kaska stilo kaj la speco de orelŝirmiloj. Situante en areo kie ŝtono ne nature troviĝas, ĉi tiuj olmekaj kapoj estis impresaj pro sia grandeco –La plej granda je 2,41 metroj kaj la plej malgranda je 1,47 metroj– kaj pro sia eksterordinara realismo. Stirling konkludis, ke ili estas portretoj de olmekaj regantoj kaj dum li eltrovis ĉi tiujn monumentojn pezantajn plurajn tunojn, la demando pri ilia origino kaj translokiĝo fariĝis pli urĝa.
Pro la eniro de Usono en la dua mondmilito la Stirlings Ili ne povis reveni al La Venta ĝis 1942, kaj denove la fortuno favoris ilin, ĉar en aprilo de tiu jaro mirindaj malkovroj okazis en La Venta: a sarkofago kun ĉizita jaguaro kaj tombo kun bazaltaj kolonoj, ambaŭ kun grandiozaj jadaj proponoj. Du tagojn post ĉi tiuj gravaj trovaĵoj, Stirling foriris al Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, por ĉeesti rondan tablon de antropologio pri majaoj kaj olmekoj, kiu plejparte rilatis al liaj malkovroj.
Denove akompanata de lia edzino kaj Philip Drucker, la printempo 1946 trovis Stirling direkti elfosadon ĉirkaŭ la urboj San Lorenzo, Tenochtitlán kaj Potrero Nuevo, borde de la rivero Chiquito, alfluanto de la superba Coatzacoalcos. Tie malkovris dek kvin grandajn bazaltajn skulptaĵojn, ĉiuj laŭ la plej pura olmeka stilo, inkluzive de kvin el la plej grandaj kaj plej belaj olmekaj kapoj. La plej impresa el ĉiuj, konata kiel "El Rey", mezuris 2,85 metrojn alta. Kun ĉi tiuj trovoj Stirling finis ok jarojn da intensa laboro pri olmeka archeeologio. Kio komenciĝis per la ekscito de juna viro por mistera masketo ĉizita en nekonata stilo, finiĝis en la malkovro de tute alia civilizo kiu, laŭ d-ro Alfonso Caso, estis "La patrina kulturo" de ĉiuj postaj Mezamerikanoj.
DEMANDOJ PRI OLMEC-KAPOJ
La demandoj, kiujn Stirling starigis pri la origino kaj transporto de monolitaj ŝtonoj, estis la temo de sciencaj studoj de Philip Drucker kaj Robert Heizer en 1955. Per la mikroskopa studo de malgrandaj kaj maldikaj rokaj tranĉaĵoj forigitaj de monumentoj, eblis konstati, ke la ŝtono venis de la montoj de la Tuxtlas, pli ol 100 kilometrojn okcidente de La Venta. Ĝenerale oni akceptas, ke grandaj blokoj de vulkana bazalto, pezantaj plurajn tunojn, estis trenitaj de tero dum pli ol 40 kilometroj, poste metitaj en flosojn kaj portataj de la riveretoj de la rivero Coatzacoalcos al ĝia enfluejo; poste laŭ la marbordo al la rivero Tonalá, kaj fine laŭ la rivero Blasillo al La Venta dum la pluvsezono. Post kiam la proksimume tranĉita ŝtonbloko estis modloko, ĝi estis ĉizita laŭ la dezirata formo, kiel la monumenta figuro de sidanta individuo, kiel "altaro", aŭ kiel kolosa kapo. Donitaj la inĝenieriaj kaj loĝistikaj problemoj implikitaj en tranĉado kaj transportado de tiaj monolitoj - finita kapo pezis averaĝe 18 tunojn - multaj fakuloj konkludis, ke tia tasko povus nur sukcesi, ĉar potencaj regantoj regis ampleksan loĝantaron. Sekvante ĉi tiun politikan rezonadon, multaj sciencistoj ili akceptis la interpreton de Stirling ke la kolosaj olmekaj kapoj estis portretoj de regantoj, eĉ sugestante, ke la desegnoj de iliaj kaskoj identigis ilin laŭnome. Por klarigi la tasformajn deŝovojn, kanelojn kaj rektangulajn truojn skulptitajn en multaj el la kapoj, oni konjektis, ke post la morto de reganto lia bildo probable estis vandaligita, aŭ ke li estis "ceremonie mortigita" pro sia posteulo.
Estas multaj demandoj ĉirkaŭ ĉi tiuj interpretoj, inkluzive de tiu de Stirling. Por socio al kiu mankis skribo, supozi, ke la nomo de reganto estis registrita per la dezajno sur la kasko, estas ignori, ke multaj el ĉi tiuj estas tute simplaj aŭ montras neidentigeblajn geometriajn figurojn. Koncerne signojn de kripligo aŭ intenca detruo, nur du el la dek ses kapoj malsukcesis provojn detaligi ilin por transformi ilin en monumentojn nomitajn "altaroj". La truoj, la tasformaj deŝovoj kaj la strioj vidataj sur la kapoj ankaŭ ĉeestas en la "altaroj", kaj ĉi tiuj du lastaj - tasoj kaj strioj - aperas en la ŝtonoj de la olmeka sanktejo El Manatí, sudoriente de San Lorenzo, Veracruz.
Laŭ lastatempaj studoj pri olmeka arto kaj reprezentado, la kolosaj olmekaj kapoj ne estis portretoj de regantoj, sed de adoleskaj kaj plenkreskaj individuoj, nomataj bebo-vizaĝo de sciencistoj, kiu estis trafita de la denaska misformo kiu hodiaŭ estas konata kiel Sindromo de Down kaj aliaj rilataj. Verŝajne konsiderata sankta de la OlmekojĈi tiuj bebo-vizaĝaj individuoj estis adoritaj en grandaj religiaj ceremonioj. Sekve, videblaj signoj sur viaj bildoj ne devas esti konsiderataj kiel kriplaj kaj vandalismaj agoj, sed pli ĝuste pruvoj de ebla rita agado, kiel impregni armilojn kaj ilojn per potenco, plurfoje froti ilin kontraŭ sankta monumento, aŭ bori aŭ mueli la ŝtono por forlasi fendojn aŭ kolekti "sanktan polvon", kiu estus uzata en ritaj agadoj. Kiel videblas el la senfina debato, ĉi tiuj majestaj kaj misteraj olmekaj kapoj, unika en la historio de antaŭkolumbaj civilizoj, daŭre mirigas kaj intrigas la homaron.
