Pro ilia aspekto kaj maljusta famo, tarantuloj estas hodiaŭ unu el la plej malakceptitaj, timataj kaj oferitaj bestoj; Tamen fakte ili estas sendefendaj kaj timemaj estaĵoj, kiuj enloĝis la teron ekde la Karbonia periodo de la Paleozoika epoko, antaŭ ĉirkaŭ 265 milionoj da jaroj.
La dungitaro de la Unam-Akarologia Laboratorio povis kontroli, ke ne ekzistas medicina historio, ekde la komenco de la pasinta jarcento, kiu registras la morton de persono per tarantula mordo aŭ kiu ligas tian beston kun iu mortiga akcidento. La kutimoj de tarantuloj estas ĉefe noktaj, tio estas, ili eliras nokte por ĉasi siajn predojn, kiuj povas esti el mezgrandaj insektoj, kiel kriketoj, skaraboj kaj vermoj, aŭ eĉ malgrandaj ronĝuloj kaj eĉ etaj idoj, kiujn ili kaptas rekte el la nestoj. Sekve, unu el la komunaj nomoj donitaj al ili estas "kokina araneo".
Tarantuloj estas solecaj bestoj, kiuj pasigas la plej grandan parton de la tago kaŝe, nur dum la pariĝa sezono eblas trovi masklon vagantan tage serĉante inon, kiu povas esti tenata ŝirmita en truo, ŝelo aŭ truo de arbo, aŭ eĉ inter la folioj de granda planto. La masklo havas vivdaŭron, kiel plenkreskulo, de ĉirkaŭ unu jaro kaj duono, sed la ino povas atingi ĝis dudek jaroj kaj daŭras inter ok kaj dek du jarojn por maturiĝi sekse. Ĉi tio eble estas unu el la ĉefaj kialoj, kiuj igas nin pripensi dufoje antaŭ doni la klasikan ŝuon al tarantulo, ĉar post kelkaj sekundoj ni povus fini kun estaĵo, kiu postulis multajn jarojn por konservi sian specion.
Sekspariĝo konsistas el furioza batalo inter la paro, en kiu la masklo devas teni la inon sufiĉe malproksime per strukturoj sur siaj antaŭaj kruroj, nomataj tibiaj hokoj, por ke ĝi ne manĝu ĝin, kaj samtempe havi atingebla estas ŝia genitala aperturo, nomata epiginio, kiu situas en la suba parto de ŝia korpo, en la grandega, harplena malantaŭa pilko aŭ opistosomo. Tie la masklo deponos la spermon per la pinto de siaj pedipalpoj, kie estas lia seksa organo nomata bulbo. Post kiam la spermo estis deponita en la korpo de la ino, ĝi restos konservita ĝis la sekva somero, kiam ĝi eliros de vintrodormo kaj serĉos taŭgan lokon por komenci teksi la oviskon, kie ĝi deponos la ovojn.
La vivociklo komenciĝas kiam la ino demetas la oviskon, de kiu elkoviĝos 600 ĝis 1000 ovoj, nur ĉirkaŭ 60% postvivas. Ili travivas tri kreskostadiojn, nimfon, antaŭplenkreskulon aŭ junulon, kaj plenkreskulon. Kiam ili estas nimfoj, ili verŝas sian tutan haŭton ĝis dufoje jare, kaj plenkreskuloj nur unufoje jare. Maskloj kutime mortas antaŭ plumŝanĝo kiel plenkreskuloj. La haŭto, kiun ili postlasas, nomiĝas exuvia kaj ĝi estas tiel kompleta kaj en tia bona stato, ke araknologoj (entomologoj) uzas ilin por identigi la speciojn, kiuj ŝanĝis ĝin. Ĉiuj gigantaj, vilaj kaj pezaj araneoj grupiĝas en la familio de Terafosedoj. , kaj en Meksiko loĝas entute 111 specioj de tarantuloj, el kiuj la plej abundaj estas tiuj de la genro aphonopelma kaj brakipelmo. Ili estas distribuitaj tra la Meksika Respubliko, estante signife pli abundaj en tropikaj kaj dezertaj regionoj.
Gravas rimarki, ke ĉiuj araneoj apartenantaj al la genro brakipelmo estas konsiderataj en danĝero de estingo, kaj eble tio estas pro la fakto, ke ili estas la plej okulfrapaj laŭ aspekto pro siaj kontrastaj koloroj, kio igas ilin preferataj kiel "dorlotbestoj". krom tio ĝian ĉeeston sur la kampo pli facile rimarkas ĝiaj predantoj, kiel musteloj, birdoj, ronĝuloj kaj precipe la vespo Pepsis sp. kiu demetas siajn ovojn en la korpo de la tarantulo, aŭ la formikoj, kiuj estas vera minaco por la ovoj aŭ la novnaskitaj tarantuloj. La defendaj sistemoj de ĉi tiuj araneoidoj estas malmultaj; eble la plej efika estas ĝia mordo, kiu pro la grandeco de la dentegoj devas esti sufiĉe dolora; Sekvas haroj, kiuj kovras la supran abdomenon kaj havas pikilajn ecojn: kiam angulaj, tarantuloj ĵetas ilin al siaj atakantoj per rapida kaj ripeta frotado, krom uzi ilin por kovri la murojn de la enirejo al sia nestotruo, kun evidentaj defendaj kialoj; kaj laste estas la minacaj sintenoj, kiujn ili adoptas, levante la antaŭon de sia korpo por malkaŝi siajn pedipalpojn kaj kelikerojn.
Kvankam ili havas ok okulojn, aranĝitajn malsame depende de la koncerna specio –sed ĉiuj en la supra parto de la torako–, ili estas preskaŭ blindaj, ili respondas prefere al malgrandaj vibroj de la tero por kapti sian manĝon, kaj kun la korpo tute kovrita per hareca histo povas senti la plej etan aeron, kaj tiel kompensi ilian preskaŭ neekzistantan vizion. Kiel preskaŭ ĉiuj araneoj, ili ankaŭ teksas retojn, sed ne por ĉasaj celoj sed por reproduktaj celoj, ĉar ĝi estas kie la masklo unue kaŝas la spermon kaj poste, per kapilareco, enkondukas ĝin en la bulbon, kaj la ino faras sian ovisaco kun araneaĵo. Ambaŭ kovras sian tutan nestotruon per araneaĵoj por pli komfortigi ĝin.
La vorto "tarantulo" devenas de Taranto, Italio, kie la araneo Lycosa tarentula estas indiĝena, malgranda araneido kun fatala reputacio tra Eŭropo dum la 14a ĝis la 17a jarcentoj. Kiam la hispanaj konkerantoj alvenis en Amerikon kaj renkontis ĉi tiujn grandegajn teruraspektajn bestetojn, ili tuj rilatis ilin al la originala itala tarantulo, tiel donante al ili sian nomon, kiu nun identigas ilin tra la tuta mondo. Kiel rabobestoj kaj rabobestoj, tarantuloj havas superregan lokon en la ekvilibro de sia ekosistemo, ĉar ili efike reguligas la populaciojn de bestoj, kiuj povas fariĝi damaĝbestoj, kaj ili mem estas nutraĵoj por aliaj specioj, kiuj ankaŭ estas esencaj por ke la vivo ekiru. Tial ni devas konsciigi ĉi tiujn bestojn kaj konsideri, ke "ili ne estas dorlotbestoj" kaj ke la damaĝo, kiun ni faras al la medio, estas granda kaj eble neriparebla, kiam ni mortigas ilin aŭ forigas ilin de ilia natura habitato. En iuj urboj en Usono, praktika uzo estis trovita por ili, konsistante en lasi ilin vagi libere en domoj por teni blatojn, kiuj por tarantuloj estas vera bocato di cardinali.
